Debido a que la mayoría de los lectores no conoce mucho acerca de la Esclerosis Múltiple (EM) - en inglés Multiple Sclerosis (MS), presento a continuación un resumen, en lenguaje cristiano, de los principales aspectos que nos afectan. Naturalmente, si alguien quiere profundizar en el tema, el sitio que recomiendo es el de la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple para obtener mayores informaciones.
La esclerosis múltiple es una de las enfermedades más comunes del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). La EM es una afección inflamatoria desmielinizante. La mielina es una materia grasa que aisla los nervios, actuando como la cobertura de un cable eléctrico y permitiendo que los nervios transmitan sus impulsos rápidamente.
La velocidad y eficiencia con que se conducen estos impulsos permiten realizar movimientos suaves, rápidos y coordinados con poco esfuerzo consciente. En la esclerosis múltiple, la pérdida de mielina (desmielinización) va acompañada de un trastorno en la capacidad de los nervios de conducir impulsos eléctricos al cerebro, y esto produce los diversos síntomas de la EM. Los puntos donde se pierde mielina (placas o lesiones) aparecen como zonas endurecidas (tipo cicatriz).
En la esclerosis múltiple, estas cicatrices aparecen en diferentes momentos y en diferentes zonas del cerebro y de la médula espinal; la expresión esclerosis múltiple significa, literalmente, episodios que se repiten varias veces.
La EM no es contagiosa. La EM no es una enfermedad hereditaria ni se transmite genéticamente, pero sí parece haber cierta susceptibilidad genética a la enfermedad, lo cual explica el hecho de que haya un riesgo de esclerosis múltiple ligeramente mayor en familias donde ya ha ocurrido.
SÍNTOMAS
La esclerosis múltiple es una afección muy variable y los síntomas dependen de las zonas del sistema nervioso central que han sido afectadas. En mi caso, estoy afectado desde la T2 a la T10 en la región dorsal y mis principales afecciones se concentran en la pierna izquierda y pérdida del equilibrio. La EM no tiene una modalidad fija y cada persona con EM tiene diferentes síntomas, que varían en cada caso. No hay una EM típica. Los síntomas más comunes son:
Trastornos visuales:
- visión borrosa
- visión doble (diplopía)
- neuritis óptica
- movimientos oculares rápidos e involuntarios
- rara vez, pérdida total de la visión
Problemas de equilibrio y coordinación:
- pérdida de equilibrio
- temblores
- inestabilidad al caminar (ataxia)
- vértigos y mareos
- torpeza en una de las extremidades
- falta de coordinación
- Debilidad: puede afectar en particular las piernas y el andar
Espasticidad:
- cosquilleo, entumecimiento (parestesia), o sensación de quemazón en una zona del cuerpo
- otras sensaciones no definibles.
- Puede haber dolor asociado con la EM, por ejemplo, dolor facial (tal como neuralgia del trigémino) y dolores musculares
Habla anormal:
- habla lenta
- palabras arrastradas
- cambios en el ritmo del habla
Fatiga:
- un tipo debilitante de fatiga general que no se puede prever o que es excesiva con respecto a la actividad realizada. La fatiga es uno de los síntomas más comunes y problemáticos de la EM
Problemas de vejiga e intestinales:
- los problemas de vejiga incluyen la necesidad de orinar con frecuencia y/o urgencia, el vaciamiento incompleto o el vaciamiento en momentos no apropiados.
- los problemas intestinales comprenden el estreñimiento
Sensibilidad al calor:
- el calor este síntoma provoca muy frecuentemente un empeoramiento pasajero de los síntomas
Trastornos cognitivos y emocionales:
- problemas con la memoria a corto plazo, concentración, discernimiento o razonamiento.
- pérdida de la concentración
Si bien algunos de estos síntomas son inmediatamente evidentes, otros, tales como la fatiga, sensación alterada y los problemas de memoria y concentración, son frecuentemente síntomas "ocultos". Estos síntomas pueden ser difíciles de describir, incluso a los familiares: las personas que cuidan a la gente afectada de E.M. no perciben estos síntomas, como también pueden pasar inadvertidos en las actividades diarias y disminuyen la calidad de vida del paciente.
Espero poder haber dado una vision general de la EM y entender un poco más algo que todavia yo no he asimilado.
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